גדעון עשת

      תשאלו את הכלכלן הישראלי מה דעתו על שכר המינימום, והתשובה תהיה שלילית . הכלכלן הישראלי המצוי מסתכל על שכר העבודה כמו על מחיר המלפפון . ככל שמחיר המלפפון עולה, אנשים קונים פחות מלפפונים . ככל ששכר העבודה עולה (זה מה שקורה כאשר קובעים שכר מינימום אפקטיבי) הביקוש לעובדים יורד והאבטלה עולה .   התזה היפהפייה הזו עובדת, לפחות לפי מומחי הסקטור העסקי מהתאחדות התעשיינים, רק בקצה התחתון של סולם השכר . העלאת שכר בקצה העליון, הניהולי, היא לעולם מהלך רציונלי ותמורה הוגנת עבור עבודה ראויה .   חוקרי הכלכלה בעולם ספקניים הרבה יותר . אלן קרוגר ודייוויד קרד, שחקרו את שכר עובדי מקדונלד'ס בעקבות שינוי שכר המינימום בניו-ג'רסי, מצאו שהאבטלה לא עלתה . מעסיקים שנאלצו לשלם יותר עבור שירותי עבודה, החליטו להשקיע בעובדים . בכך תרמו להעלאת פריון העבודה והרווחים . מחקרם של השניים עורר את העולם האקדמי לוויכוח נוקב, ולצידו התפרסמו מחקרים הפוכים .   רוברט קסטנר משיקגו וקוסלי סיימון מקורנל (**)  החליטו לבדוק את העניין בגישה עקיפה ....

ככל שהאמונה הדתית חזקה יותר, הצמיחה הכלכלית מהירה יותר . לעומת זאת, ככל שמדינה מעורבת יותר בדת , הצמיחה הכלכלית איטית יותר •   מי שמאמין למרבית הדוברים הכלכליים במדינתנו יודע כי הדרך לצמיחה כלכלית עוברת דרך „השקעה בתשתית . "   אם רק נשים מספיק כסף ציבורי בכבישים, רמת החיים תעלה, אי-השוויון יצטמצם והישועה תיראה בקצה המנהרה . על-פי הגישה הזו יש הסבר לא רע למצוקה הכלכלית שבה אנו נתונים: כבר כמה שנים שעל אף דברי ראש הממשלה ושרי האוצר, הממשלה לא מגדילה את תקציבי ההשקעה הזעומים בתשתית . בתוכנית הכלכלית, המתקראת „תוכנית הבראה ,"   אף קיצצו 10%   מתקציבי ההשקעות (למעט תחבורה . (   למאמינים במולך התשתית המסקנה ברורה : תוכנית נתניהו לא תחלץ את המשק מהמיתון .   לא כולם קונים את סיפורי התשתית כמנוף לצמיחה . כנגד אוהבי הכבישים מתייצבים חסידי ההשכלה: כבישים נוטים להתפוקק במהירות . כל כביש חדש מגדיל את הביקוש למכוניות ולתחבורה פרטית . לעומת זאת, ענפי ההיי-טק, שכל-כך התרגשנו בגינם לפני שלוש וארבע שנים, התפתחו בחדרי חדרים בעזרתם של ...